Bois canon

Le Bois Canon, Cecropia, est caractéristique de la forêt secondaire. Il possède de larges feuilles ombrageuses à plusieurs lobes, dont la face supérieure est rugueuse et la face inférieure blanchâtre et lisse. D'un point de vue écologique, le bois canon a une grande importance : arbre à croissance rapide, il est souvent le premier à reconquérir les parcelles mises à nu, et contribue ainsi à la reforestation.Il pousse vite (2,5 m par an) et atteint environ 15 à 20 m à l'état adulte. Il vit environ 50 ans. Il est surnommé "bois canon" en Guyane car son tronc est creux et explose avec un bruit de détonation lorsqu'il brûle. Il ne possède pas, comme de nombreuses espèces, de protection naturelle contre les agressions extérieures (feuilles toxiques, bois dur, épines…) mais vit en "mutualisme" avec les fourmis Azteca qui colonisent son tronc creux. Elles se nourrissent du nectar que l'arbre produit, et en échange, protègent l'arbre et l'entretiennent ! En effet, elles repoussent les autres insectes et cisaillent les lianes et autres plantes parasites qui essaient de le coloniser. C'est un bel exemple de coopération entre les espèces !